Dla dzieci niezwykle istotne jest to, kiedy Mikołaj przynosi prezenty. Czekają na to przez cały rok. Chcą spotkać starszego pana z długą brodą, w czerwono-białym stroju, najlepiej w towarzystwie całego zaprzęgu reniferów. Starsze dzieci doskonale wiedzą, że za podarunki odpowiadają rodzice i pozostali członkowie rodziny. Nie zmienia to jednak faktu, że okres dzieciństwa kojarzy się z niecierpliwym oczekiwaniem na świętego Mikołaja z workiem prezentów. Wiele małych dzieci liczy na spotkanie z nim, inne wręcz obawiają się obcego pana.
Kto przynosi prezenty?
W różnych regionach Polski za przynoszenie prezentów odpowiada ktoś inny. Oczywiście najczęściej jest to święty Mikołaj. Kojarzy się on ze świętami bożonarodzeniowymi. Dzieci wierzą w to, że pan z długą brodą w białym kolorze żyje ze swoimi pomocnikami na Grenlandii, pracuje przez cały rok nad produkcją upominków dla wszystkich. Pomagają mu między innymi pracowite elfy. W święta wsiada do swoich sań, które prowadzą renifery i nocą roznosi prezenty. Do domu wchodzi zwykle przez komin i zostawia upominki pod choinką. Najczęściej dzieci pozostawiają dla niego ciastka i mleko, aby mógł się posilić podczas ciężkiej pracy i w ramach podziękowania za pozostawione podarunki. W wielu regionach Polski za rozdawanie prezentów odpowiada gwiazdor. Jeśli ktoś był niegrzeczny, to otrzymywał rózgę. Niektórzy twierdzą, że za rozdawanie upominków odpowiada aniołek, dziadek mróz, dzieciątko.
Kiedy przychodzi święty Mikołaj?
Nie każdy wie, kiedy jest Mikołaj, chociaż zwykle większość osób kojarzy jego wizyty z grudniem. Niektórzy uważają, że pojawia się na początku zimowego miesiąca. Inni czekają na niego aż do nadejścia gwiazdki. Nasuwa się wobec tego pytanie, kiedy przychodzi pan z workiem prezentów, na którego tak bardzo czekają dzieci. Niektórzy uważają, że Mikołaj rozdaje prezenty tylko 6 grudnia, czyli w Mikołajki. Nie brakuje jednak głosów, że upominki wręcza także w wigilię, czyli 24 grudnia. W Holandii święty Mikołaj przypływa statkiem do kraju w ostatnią sobotę listopada i rozwozi je na białym koniu.
Różne tradycje związane ze świętym Mikołajem
We Włoszech nie ma świętego Mikołaja. Jest za to czarownica, która grzecznym dzieciom wrzuca prezenty przez komin. Jeśli jednak ktoś był niegrzeczny, to musi liczyć się ze znalezieniem czosnku lub popiołu w wywieszonej skarpecie na upominki. Z kolei w Hiszpanii rolę Mikołaja pełnią trzej królowie, którzy podróżują wielbłądami. Zgodnie z tradycją należy położyć na parapecie marchewki, aby zwierzęta mogły się posilić. W Rosji dzieci są odwiedzane przez dziadka mroza i jego wnuczkę śnieżynkę. W Niemczech Mikołaja zastępuje nieurodziwa czarownica, która pozostawia upominki w skarpetach, na parapetach lub schodach. W Danii na prezenty od Mikołaja można liczyć w wigilię. W Belgii odwiedziny świętego Mikołaja są dwukrotne. Przychodzi on 4 grudnia, a kolejna wizyta ma miejsce 6 grudnia. Konieczne jest wystawienie butów, aby było do czego włożyć upominki.